Under sina år i de österrikiska och franska alperna insåg Pauline hur bra hon mår av att visas i naturen, och hur kul det är att jobba inom turismnäringen.
Så, när bästa vännen föreslog att de skulle plugga turism vid Mittuniversitetet nappade hon på idén.
– Ett halvår innan studierna flyttade jag upp till Åre för att kolla in vad Jämtland var för ställe, och jag blev helt blown away! Varför hade ingen berättat för mig om den här platsen innan? Här fanns ju mitt Alperna i Sverige!
Pauline tycker att Östersund är den perfekta staden att plugga i. Den har allt som en studentstad ska ha, men i mindre skala än vid de större universiteten.
– Här finns ett rikt studentliv i en mer familjär form. Det finns hur mycket som helst att göra och dessutom är naturen nära. Jag skulle säga att just kärleken till naturen är det som enar oss som bor, jobbar och pluggar här. Man måste inte älska friluftsliv – även om många gör det. Det räcker att må gott av att vistas i naturen – eller av att bara titta på den!
Paulines tips till alla blivande studenter är att maxa studieåren genom att engagera sig i någon förening, sektion eller utskott på skolan. Hon kallar det för en game changer och menar att det är ett sätt att snabbt komma in i en gemenskap och bli medbjuden på aktiviteter runt om i stan.
– Det anordnas allt från syjuntor och matlagningskvällar till vandringar på Andersön och skidvecka till Vemdalen. Själv var jag engagerad i utskottet Jamt6 som anordnade sittningar, pubarrangemang och en massa annat. Det finns verkligen något för alla.
Pauline har alltid känt sig trygg, sedd och välkommen i Östersund. Hon beskriver det som en stad där man aktivt jobbar för folket som bor här; i form av aktiviteter, musik- och sportevenemang, happenings i stadskärnan med mera. Efter studierna valde hon därför att stanna kvar – och hade dessutom turen att få jobb som projektmedarbetare/turismutvecklare på Jämtland Härjedalen Turism, JHT.
– Östersund är helt enkelt bäst och har allt jag vill ha i min vardag. Fjällen, sjön, naturen och en rik besöksnäring. Människorna här är så varma och det finns ingen trångsynthet så långt ögat når. Det är verkligen min plats!
För den som funderar på att studera i eller flytta till Östersund har Pauline några råd:
– Besök platsen och upplev den själv, gärna på sommaren. Gå med i föreningar eller utskott om du är student, det är ett bra sätt att träffa folk. Och ta hjälp av turistcentret Destination Östersund, där får du massor av tips om aktiviteter och allt staden har att erbjuda.
Hon berättar också om den hjälp hon fick från kommunens inflyttarvägledare, som bland annat skickade personliga tips på jobb efter studierna.
– Det var så fint med den peppen, att få en länk med orden ”jag tror du skulle passa här”.
Trots att Pauline fortfarande har en dröm om att någon gång bo i Österrike, är hon idag fast besluten att stanna i Östersund under överskådlig tid.
– Jag trivs så bra här. Är man intresserad av turism är det en drömplats att arbeta på – det händer så mycket spännande. Staden har allt jag älskar och behöver: natur, gemenskap och möjligheter. Det här har blivit mitt Alperna i Sverige, säger Pauline.
